Por Alfredo Santana
Mi hermana
Olympia, quién vive con una discapacidad congénita importante, ha navegado una
maraña corporativa y burocrática después que el gobierno federal ordenó al
estado de California a cambiar su cobertura médica pública, o Medical hacia proveedores de servicios
privados, o HMOs, en detrimento de su frágil salud.
Y ahora yo
tendré que respaldarla, con un poder legal para asuntos médicos en una
posible demanda para que la devuelvan al Medical, ya que ese sistema la
autorizaba el acceso a especialistas sin tantos pasos de pre-aprobación y con
mucho menos tiempo gastado.
Olympia
vive con Osteogénesis Imperfecta, condición que debilita sus huesos por falta
de buen colágeno, sustancia que trabaja como pegamento entre los tejidos óseos
y ligamentos para fortalecer el esqueleto humano. Al tener una deficiencia en
la creación de colágeno, personas como Olympia sufren de huesos que fácilmente
se fracturan.
“Yo ya no
quiero lidiar con abogados y asuntos de mi salud en las cortes”, me dijo
Olympia. “Me siento cansada, y estas cosas me cansan demasiado, y yo ya tengo
demasiados asuntos por los que preocuparme.”
Conforme
pasa el tiempo, ella tiene
45 años, las necesidades de
aparatos y ajustes ortopédicos varían, y cualquier modificación a aparatos y
fajas actuales deben ser revisadas y rediseñadas por especialistas, cuyos
servicios antes eran cubiertos y aprobados por el Medical en semanas.
Estos
servicios,o referencia médica eran ordenadas por su médico especialista en
Osteogénesis Imperfecta, quién igual trabajaba en un hospital independiente.
Pero fue cuando las
compañías privadas empezaron a hacerse cargo de los costos por proveer estos servicios,
que empezaron a limitar los nosocomios a los que puede asistir, inclusive en
casos de emergencia, a pesar que el gobierno de California sigue pagandoles por
la cobertura médica.
Olympia mencionó que el Departamento de Salud y Servicios Humanos de
California no le notificó del cambio hacia el HMO, lo que contradice el mandato
del plan popularmente conocido como Obamacare. Ella solicitó al gobierno se le
reinstalara el Medical, y su petición fue negada.
“Supuestamente
el Affordable Care Act permite a los beneficiarios a optar por el plan médico
que mejor les sirva, y en California a mi me lo negaron. Ya apelé la decisión y
tuve una audiencia con un juez. Me dijo que en un par de meses habrá otra para
continuar o decider el caso”, dijo ella.
El actual
HMO no ha autorizado la visita al especialista de la espalda, y mi hermana está
desesperandose, ya que sufre de constantes dolores lumbares.
Según el
sitio www.disabilitydataplanning.com,
en California existen 2.372,920 adultos con disabilidades, quienes podrían
experimentar problemas similares, y en el
condado de Los Angeles viven 566,040 adultos.
La cobertura médica de todos será afectada de alguna forma por las
regulaciones del plan federal Affordable Care Act aprobado en el 2011, cuyos
mandatos totales entraran en vigor en el 2014, los que buscan acelerar el
cambio de cobertura pública a privadas usando finanzas de los gobiernos
estatales quienes reciben fondos de la autoridad federal.
“Ahora
cualquier visita con un especialista se toma meses para aprobarse. Llamé a una
empleada del HMO actual para explicarle mi necesidad de ir con un especialista
de la espalda, y tuve que explicarle varias veces de mi condición para que
entendiera porque necesito ese especialista, a pesar de que la doctora de
Osteogénesis Imperfecta autorizó por escrito esa visita”, mencionó Olympia. “ Y
mientras tanto mi salud empeora y aún no me autorizan a ver el especialista de
la espalda”.
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