Penetran maices transgénicos a México

Los granos de maíz transgénico en México serán respaldados por 12 proyectos de compañías transnacionales, que apoyaran la producción de estas especies con presupuestos de 382 millones de dólares hasta el 2012.

El gobierno de Felipe Calderón terminó la veda impuesta en 1999 a los granos experimentales transgénicos en terreno mexicano la primer semana de marzo. Muchos activistas y agricultores se mostraron indignados y molestos por esta decisión.

Este grupo indicó que la medida proveerá a las compañías transnacionales con el control mayoritario de la producción del grano, y pone en riesgo la riqueza genética de la graminea criolla, cultivada en México desde hace más de 9,000 años, y cuidada por campesinos y labriegos, quienes la consideran sagrada.

“Los activistas querían decidir por todos los agricultores mexicanos al rechazar la experimentación", dijo Fabrice Salamanca, director de Agrobio México, que representa a las transnacionales de la biotecnología Bayer, DuPont, Monsanto, Syngenta y Dow. Estas compañías llevan a cabo negocios agrícolas en este país. “Esperamos que en agosto se den las primeras aprobaciones para arrancar en campo”.

“Ningún pedido de experimentación es para los estados del sur, donde se cultiva maíz para autoconsumo con las variedades criollas, y donde está la riqueza genética tradicional”, dijo Salamanca.

Las 12 solicitudes para experimentar corresponden a estados del norte de México, donde se concentra el cultivo agroindustrial de maíz, con semillas comerciales híbridas o mejoradas a través de cruzas.

La normativa indica que las parcelas experimentales no podrán exceder las dos hectáreas de superficie, deberán estar a una distancia mínima de 200 metros de otros cultivos y tener barreras naturales, como árboles, en sus perímetros.

Además, se eliminarán de cada planta las espigas para evitar que el polen vuele. Al final, y luego de realizar una evaluación científica del cultivo y la cosecha, el grano resultante deberá ser quemado.

El gobierno publicó el 6 de marzo un decreto que reformó y adicionó disposiciones al reglamento de la Ley de Bioseguridad, aprobada en 2005. La nueva normativa permite siembras experimentales de maíz transgénico con autorización previa de los planes.

El gobierno de Calderón “hizo una interpretación amañada de la ley para permitir la experimentación, todo por presiones de las transnacionales”, dijo Silvia Ribeiro, vocera del no gubernamental Grupo de Accion sobre Erosion, Tecnologia y Concentracion.

La Ley de Bioseguridad, reglamentada apenas en 2008, establece que las autoridades definirán un régimen especial para el caso de los cultivos de maíz. Pero en lugar de eso, “emitieron unas disposiciones reglamentarias de menor nivel que no cumplirá nadie”, dijo Ribeiro.

A pesar de que estaba prohibido sembrar maíz transgénico, desde 2001 se detectan periódicamente trazas de esas variedades en cultivos de algunas parcelas, incluso en el sur donde se plantan semillas no comerciales.

Grandes productores del norte, reunidos en organizaciones como Agrodinámica Nacional, venían demandando autorizaciones para cultivar maíz transgénico con el argumento de que así podrían producir más y mejor.

México tiene una producción anual de 21 millones de toneladas de maíz sobre una superficie de unas 8,5 millones de hectáreas. Más de tres millones de campesinos, la mayoría pobres, se dedican a su siembra con semillas criollas o mejoradas con métodos tradicionales, pero también hay grandes empresas cultivadoras del grano.
Hay ejemplos documentados de transgénicos potencialmente peligrosos. En Estados Unidos, la variedad Starlink fue retirada del mercado en 2000, tras registrarse casos de alergias en consumidores.

Y la variedad transgénica MON-863, patentada por Monsanto, provocó daños en ratas durante experimentos.

Pero no hay datos concluyentes. Connotados científicos apoyan los cultivos transgénicos, mientras otros los rechazan.

Greenpeace, organizaciones campesinas y un conjunto de investigadores nacionales de la Unión de Científicos Comprometidos con la Sociedad realizaron en los últimos años numerosas movilizaciones y debates para oponerse al maíz transgénico.

Las transnacionales someten a los agricultores a un tipo de esclavismo, pues los obligan por contrato a cultivar sólo sus semillas originales y les prohíben guardar los mejores ejemplares de una cosecha para la próxima siembra, práctica ancestral de mejoramiento en la agricultura humana, afirman.

Pero lo que más preocupa es que las variedades transgénicas, al ser liberadas al ambiente, podrían acabar con la diversidad biológica del maíz criollo, e incluso podrían llegar a alterar toda la alta biodiversidad del país.

Discapacitados en encrucijada laboral, educativa(2)

Los casos que atiende DSP&S son tan variados como los interéses de los estudiantes. Allí han atendido a padres solteros con trabajo, a quienes les recortaron sus horas. A matrimonios que tienen menos horas de trabajo, y menos paga. Inclusive a adultos casados que deciden regresar al colegio para mejorar sus aptitudes laborales.

“Estamos viendo los efectos devastadores de la economía en crisis. Estamos llenos de trabajo con los estudiantes como nunca antes”, afirma Scuderi. “Los trabajos que muchos estudiantes estan perdiendo son variados. No todos son mal pagados, o trabajos de principiantes”.

Entre esos trabajos se incluyen espcialistas en computadoras, agentes de bienes raices, programadores de computadoras, etc. Scuderi dice que vivir con el estatus de personas discapacitadas ha forzado a miles de individuos a lidiar con barreras sociales en contra para obtener buenos trabajos con paga digna. Cuando estos tiempos de recesión impactan a la población en general, los discapacitados enfrentan estas misfortunas un poco mejor psicologicamente, ya que sus oportunidades laborales y salarios han tendido a ser historicamente menos.

“Para empezar, los salarios de ellos son menores. Con un cese laboral, la cosa se complica. Ellos lo sufren mucho. En ésta coyuntura, la gente regular es impactada muchisimo. Muchos de nuestros estudiantes se las ingenian para trabajar en posiciones que son menos lucrativas”, dice Scuderi. “Es una situación ambigüa, ya que la diferencia radica en que ahora mucha más gente regular se encuentra en la posición de ellos”.

Por ende, la competencia es muy dura.

Una estrategia importante para ellos, dice Scuderi, es guiarlos a como sobrevivir estos tiempos de crisis. Dale y otros consejeros se encargan de obtener información personalizada y colocarlos en clases o programas vocacionales que les permita alistarse para un nuevo trabajo.

Pero la transición no es fácil. Muchos llegan con cargas de estrés muy severas, y no logran terminar los estudios que han elegido. Dale menciona que el desarrollo y educación infantil es un campo que atrae a nuevos estudiantes con discapacidades. Pero la cantidad de estudio, y la necesidad que tienen los estudiantes de allegarse un poco de dinero rápido hace que muchos dejen las clases a medias.

Consejos de esperanza
Un estudiante que sigue los consejos de Dale y otros en DSP&S es Gary Smith. Smith trabaja unas ocho horas a la semana como tutor de inglés en el laboratorio de computadoras en Mission college. Smith, quien a sus 65 años tiene artritis en las rodillas, también es estudiante de tiempo completo en CSUN.

“Pienso terminar mis estudios en inglés en CSUN, y de ahí voy a buscar un trabajo como maestro de ESL (Inglés como Segundo Lenguaje) en Japón. Antes voy a tratar de conseguir una credencial de maestro aquí en California”, dice Smith.

Smith culpa la actual crisis laboral, de bienes raices, automotriz y de los mercados bursátiles en los malos manejos administrativos y de poliza pública del ex-presidente republicano George Bush y a sus asesores de partido. Recuerda que Bill Clinton creó miles de oportunidades laborales para él y muchas personas con discapacidades. A pesar de ello, Smith recomienda a aquellos que sufren el impacto nocivo de la recesión se enrolen en un colegio comunitario, escuela vocacional, o piensen en cursar estudios universitarios.

“Sin importar su situacion económica o laboral, si están discapacitados o no, les recomiendo se enrolen en la escuela, ya que a través de una mejor preparación uno puede encarar estos desafios de mejor manera”, dice Smith. “En un principio yo también titubie. Pense que no iba a poder tener éxito. Pero para los que les interesa mejorar, la escuela es la solución”.

Discapacitados en encrucijada laboral, educativa(1)

Por Alfredo Santana

Julie Dale tiene una carga laboral más fuerte de lo usualmente experimentado como consejera de estudiantes con discapacidades en el colegio comunitario Mission, de Sylmar. La recesión economica y la competición por escasos puestos de trabajo hacen que Dale tenga que redoblar esfuerzos para ayudar a sus estudiantes.

Dale, quien enseña una clase de desarrollo personal y consejeria los sábados, indica que una buena cantidad de estudiantes discapacitados se han acercado a ella ultimamente para pedirle les ayude a obtener contactos, y conseguir empleos. En el valle de San Fernando, muchas personas que viven con discapacidades fisicas o cognitivas también han perdido sus empleos por los problemas económicos que afectan al país desde diciembre del 2007.

En estos momentos, Mission college tiene inscritos a unos 700 estudiantes que viven con discapacidades de diversos tipos. De ellos, 470 acuden a la oficina de servicios y programas para estudiantes con disabilidades (en inglés DSP&S) para obtener consejería y guianza en sus casos.

“Muchos de ellos experimentan dificultades emocionales cuando sus padres o hermanos pierden sus trabajos. Ellos también pierden trabajos, e inclusive sus casas”, menciona Dale, quien es especialista en empleos y carreras. “Realmente les está afectando la situación, más que el año pasado”.

El Departament del Trabajo reportó en febrero del 2009 que el porcentaje nacional de las personas con disabilidades sin trabajo sumó el 14%, comparado con un 8.7% de las personas regulares. El porcentaje de discapacitados empleados, en relación a toda la población fue del 19.8%, en comparación con el 64.8% de la población sin disabilidades.

En el condado de Los Angeles, cuando menos 537,000 personas se encuentran sin empleo, lo que equivale al 10.8% de la población laboral activa, segun reportó el Departamento para el Desarrollo del Empleo de California. La estación radial KNX 10.70 Newsradio reportó hace unos días que una de cada cinco personas, o el 20% de la fuerza laboral que vive en Los Angeles solo tiene trabajo parcial, ha dejado de buscar trabajo, o ha perdido su trabajo en los ultimos meses.

Discapacitados padres de familia
Una buena cantidad de estudiantes del colegio Mission son personas adultas, padres o madres de familia, que han visto tanto evaporar sus trabajos, o reciben beneficios de disabilidad por parte del seguro social. Personas con asma, artritis, discapacitados a quienes se les dificulta caminar, e individuos con disabilidades cognitivas son atendidos por Dale.

Acuden a la oficina de Dale estudiantes que apenas han reingresado al colegio, para encontrar una carrera que los prepare mejor para las emergentes fuentes de empleo, y estudiantes que llevan clases regulares rumbo a la obtención de sus diplomas de dos años en artes asociadas. Entre otras cosas, Dale indica como crear y mejorar un resume, y que elementos laborales resaltar. Se habla de las experiencias y aptitudes especiales, que secuencia lleva esta informacion en los resumes, y enseña a escribir cartas para enviar a los empleadores.

Patricia Gómez, una estudiante madre de una niña de siete años, dice que ella planea terminar sus estudios en español antes de lanzar una exploración por un trabajo. Ella es estudiantes de tiempo completo. Gómez rechaza la noción de buscar empleo ahora. Gómez, quien renta un apartamento en Reseda, dice que la economía le está afectando inclusive hasta en los precios de sus libros.

“Basicamente todas las cosas se están encareciendo: los libros, el costo de la gasolina... Yo no recibo ayuda financiera”, indica Gómez, quien anda en una silla de ruedas manual. “Ya que termine mis estudios aquí, planeo transferirme a CSUN para seguir con mi carrera”.

El doctor Rick Scuderi, director de DSP&S en el colegio Mission, menciona que a pesar de no contra con estadisticas exactas, el número de estudiantes con discapacidades se ha incrementado “notoriamente” desde el 2007. Dice que regularmente el aumento de nuevos alumnos responde a presiones sociales externas, pero lo vivido en recientes fechas no se compara con otras recesiones.

“Por lo regular nuestros servicios se incrementan para server a unos 26 o 30 estudiantes extra cada año. Prevemos que (DSP&S) va a servir a un total de por lo menos 500 estudiantes el próximo año”, dice Scuderi.

Su oficina cuenta con cuatro consejeros.

Fútbol en Cancún: Un dinero extra para algunos (2)

Sin embargo, está vez la cantidad de aficionados es poca. Quiza habrá unos 3 mil en todo el estadio. En la cabecera sur, donde Naidi trabaja, unas 700 personas se aprestan a ver el encuentro. La porra “Rebel” de los Potros, compuesta por unos 30 jóvenes, armados con banderas, tambores y baquetas, acaba de entrar al graderio. Se presagia el inicio del encuentro.

Naidi nació en Mérida, Yucatán, y emigró a Cancún hace unos 10 años. Ella no es la excepción. Oficialmente, unas 600 mil personas viven en ciudad Cancún. La mayor parte de ellas han emigrado de Yucatán y del vecino estado de Chiapas.

Naidi trae consigo unos 30 lonches en una caja plástica tipo Tupperware. Si los vende todos, irá por otra dotación a la planta baja, donde otros compañeros venden sodas, cervezas Corona y souvenirs del equipo. Menciona que aunque nunca ha platicado con, o se ha acercado a los jugadores del Atlante, la afición local se identifica con el arquero argentino Federico Vilar, quien comenzó su vida profesional como jugador en México en una filial del Atlante en el equipo Zitácuaro, en el estado de Guerrero. Vilar fue pieza importante en la obtención del trofeo de campeón en el Torneo Apertura 2007.

“Es un buen jugador, y la gente lo sigue”, dice Naidi. “Ahora ya está hasta en los anuncios en la calle y camiones urbanos. Es el idolo de la afición”.

Son las 8: 45 p.m., del sábado 7 de febrero. Ya terminado el encuentro entre las reservas, y al momento de salir los jugadores de ambos cuadros a calentar y estirarse previo al encuentro, Naidi se despide, ya que tiene que iniciar su jornada de trabajo.

Unas cuantas líneas de asientos hacia abajo, un hombre, vaso de cerveza en mano la llama: “Déme un lonche por favor”, dice el fanático, cubierto con una chamarra rompevientos negra. “Antes de que empiece el juego”.

Fútbol en Cancún: Un dinero extra para algunos(1)

Por Alfredo Santana

Naidi Maribel Quiñones por lo regular trabaja en la zona hotelera de Cancún, México en el area de servicio y es parte del personal de limpieza en varios de los mega inmuebles. Sin embargo, cada dos semanas, cuando juega el Atlante, equipo local profesional de primera división de fútbol en el estadio Andrés Quintana Roo, Naidi vende lonches en las tribunas los sábados por la noche.

Naidi es soltera. Vive con su mamá en el fraccionamiento Tierra Maya, en ésta ciudad turistica, que oficialmente es llamada Benito Juárez. Dice que vende en el estadio olimpico, construido hace ya casi dos años con dinero público por 42 millones de pesos, para ayudarse a mejorar sus ingresos. El costo de la vida en Cancún es caro para muchos residentes locales.

La edificación del estadio generó controversia entre legisladores estatales, quienes criticaron al gobernador Félix González Canto, del Partido Revolucionario Institucional (PRI) de haber utilizado dinero que pudo haberse invertido en el deporte amateur. Esto sucedio entre junio y agosto del 2007.

Falta una hora para el inicio del encuentro entre el Atlante y los Jaguares de Chiapas.

Los lonches que vende Naidi son de jamón con crema y de pollo. Naidi los vende a 20 pesos mexicanos cada uno, alrededor de 1.60 dólares. En restaurantes locales, un platillo de sopa, o una comida “corrida”, que suele componerse de un guiso o carne asada con arroz y otros vegetales, suele costar entre 2.50 y 7 dólares. En la zona hotelera, las comidas cuestan entre 7, y hasta 30 o más dólares.

Las rentas de casas y apartamentos para los residentes locales de una y dos recamaras suelen costar en barrios populares entre 170 y 400 dólares por mes. Algunos cuartos compartidos por dos o tres personas que acaban de llegar a vivir a la ciudad cuestan unos 50 dólares. Un pasaje en el autobus urbano cuesta 6.50 pesos. Un viaje de Cancún a Mérida por autobus de primera ADO cuesta alrededor de 320 pesos, unos 24 dólares.

“El clima es bonito en Cancún. Siempre es fresco, aunque hace años el Huracán Wilma si creo muchos daños en la zona”, dice Naidi, mientras en la cancha juegan equipos de categorias inferiores en un partido de antesala al cotejo programado a iniciar a las 9 p.m. Una fuerte brisa antillana permea la noche.

Naidi se refiere al Huracán Wilma, fenómeno que inundó en octubre del 2005 grandes porciones de la ciudad, dañó decenas de hoteles, y forzó a miles de personas como Naidi a cesar sus trabajos de entre dos semanas, hasta dos meses. En ese entonces el Atlante no se había mudado a Cancún de la ciudad de México.

Por ende, Naidi ni se imaginaba que algún día trabajaría en las tribunas, pintadas de rojo y azul y adornadas con simbolos prehispanicos y deportivos locales. Hay entre cinco y 10 personas trabajando como ella en todo el estadio, coso con capacidad para cerca de 19,000 personas.

En busqueda de una prótesis en Tepic (2)

“Las prótesis llegan a un punto que requieren nuevas partes, cojines, ligas, molduras de hule, cosas que te ayudan a dar movilidad y que van de acuerdo a tus medidas fisicas”, dice Juan Carlos. “He llamado por teléfono a la gente del Teletón, y nomás me traen a vueltas y vueltas, pero no me resuelven nada. Asi que mejor ya estoy buscando otras opciones”.

Ha recompuesto la prótesis tres veces. Cada compostura dura de cinco a seis meses, usandola a diario, y cuesta de 25,000 a 30,000 pesos, unos 2,500 dólares. Una vez, sus compañeros de escuela colectaron cerca de 9 mil pesos, pero no fue suficiente. José Luis Bejar Fonseca, un abogado local que hoy es notario público, puso el resto.

Cada restauración de la prótesis dura dos semanas.

Esa ocasión bastó para que Juan Carlos perdiera la fe en ciertos políticos mexicanos de alto nivel. El entonces gobernador del estado, Antonio Echeverría del Partido de la Revolución Democratica, o PRD, utilizó la disabilidad de Juan Carlos para lanzar una serie de desplegados en diarios, y en el centro de la ciudad sobre la supuesta “ayuda” que su gobierno había otorgado a Juan Carlos, y del compromiso social de su gobierno para con los discapacitados al componerle la prótesis. Todo fue un engaño. De esa demagogia hace ya casi dos años.

“El gobernador me utilizó con fines políticos. Mintió y le mintió a todos los que lo vieron. Sabemos quien me ayudo de verdad”, dice Juan Carlos.

Artura Alatorre, quien conoce a Juan Carlos de hace muchos años, mencionó que él es una persona independiente, honesta, estudiosa y trabajadora que busca hacer de su vida un ejemplo para los demás.

“Juan Carlos es una buena persona. No muchos pueden lograr lo que él al graduarse de la universidad”, dice Alatorre.

Mientras tanto, Juan Carlos, quien gusta del derecho penal, o criminal, sigue estudiando y planea contactar a algunos de sus maestros para comenzar su tesis. Mencionó que hace unas semanas se entrevistó con el actual presidente municipal de Tepic, Roberto Sandoval, quien le prometió que si juntaba 20,000 pesos, o unos 1,900 dólares, el municipio y el gobierno estatal se harían cargo del resto de los costos de una nueva prótesis. Tanto Sandoval, como el actual gobernador de Nayarit, Ney González, pertenecen al Partido Revolucionario Institucional, o PRI.

Actualemte en Los Angeles, el organismo Unification of Disabled Latino Americans (UDLA) estudia la posibilidad de coletar fondos para ayudar a Juan Carlos. Una nueva prótesis diseñada y construida en Guadalajara estaría lista, despúes de haberse personalizado a las necesidades de Juan Carlos, en un mes.

Por su parte Juan Carlos menciona que no sufre de ningun dolor en la espalda, o articulaciones de su pie sano, después de tantos años de brincar para ir de su casa al trabajo y a la escuela.

“Me siento bien. No tengo dolor para nada. Al contrario me siento cada día más fuerte y activo. Una silla de ruedas no la considero. Pero la protesis sí,” dice Juan Carlos.

En busqueda de una prótesis en Tepic (1)

Por Alfredo Santana

Juan Carlos Zepeda Díaz brinca con su pierna derecha adonde quiera que va en Tepic, Nayarit. Lo ha hecho desde los cuatro años y medio, cuando al meterse por debajo de una vía de trenes al buscar una pelota de fútbol, comenzaron a moverse tres máquinas de tren y 10 vagones.

Ellas le amputaron su brazo y pierna izquierdos. El estuvo despierto durante el episodio, con los ojos abiertos sin poder moverse por el horror que vivía.
Juan Carlos, un estudiante de derecho de la Universidad Autónoma de Nayarit, en el occidente de México, vive hacia el fondo de una barranca en la parte noreste de Tepic, ciudad ubicada a unos 450 kilómetros al oeste de Guadalajara.

Allí habita una casa de un cuarto construida de ladrillo rojo cocido sin enjarrar. Vive acompañado de su sobrino Luis, quien estudia la preparatoria. Juan Carlos tiene 37 años, y anda buscando la manera de conseguir fondos para comprar una nueva prótesis para su pierna.

Con un salario de $580 pesos mexicanos a la semana (unos 49 dólares), Juan Carlos tiene que pagar luz y gas, comprar comida para dos, y cumplir con gastos de transportación de el y su sobrino al trabajo y a la escuela. Actualmente Juan Carlos trabaja como velador de un sitio de carros confiscados por el Departamento de Tránsito de Nayarit, y por policías locales. Una prótesis nueva cuesta alrededor de $80 mil pesos, unos 6,200 dólares.

Esta duraria en buen estado unos cinco años. Posteriormente necesitaria mantenimiento cada seis meses con un costo de 1,000 a 1,200 dólares.

“Antes trabajaba en dos casinos, llamado Casino Español y Real Kora. Trapeaba, barría, checaba boletos, etc.” dice Juan Carlos. “Después me fuí a Servigrúas de Nayarit, y trabaje como ayudante de laminero y removía las capas de pintura de los carros. Fuí ayudante de chofer y amarraba los carros a las cadenas y los guiaba a las camas de las grúas”.

El trabajo 11 años en Servigrúas de Nayarit. Lleva cuatro en el lugar popularmente conocido como “Corralón de Tepic”. Aqui trabaja los fines de semana hasta por 36 horas consecutivas, y durante los días que no tiene que asistir a la universidad.

Juan Carlos pertenece a la generación 2004-2009 de la facultad de derecho. Su fiesta de graduación se realizó el diciembre pasado. Pero no pudo terminar sus estudios a tiempo, ya que cuando inició sus estudios, un consejero de la universidad no le mencionó que debía de llevar una clase llamada Desarrollo económico del mundo.

Esta situación le atrasó al menos un semestre su trabajo de tesis, o práctica profesional. También le hace falta un año de servicio social, que según dice Juan Carlos lo piensa lograr en algún tribunal de Tepic. El va a la escuela los lunes de 8 a 9 a.m., y los miércoles de 6 a 8 p.m.

Es el unico discapacitado que se ha graduado de la escuela de derecho en al menos 20 años.

Hace siete años, alguien le ayudo a obtener una prótesis para su pierna. El organismo sin fines de lucro Fundación Teletón, cuya red de asistencia a discapacitados cuenta con 13 centros a través de varias ciudades mexicanas, le consiguió una prótesis para caminar. La Fundación Teletón es asesorada por un patronato de magnates corporativos que, entre otros, incluye a Emilio Azcárraga Jean, presidente executivo del gigante de las comunicaciones azteca Televisa, y Carlos Slim Domit, propietario de Teléfonos de México (TelMex). Slim Domit es el hombre mas rico del mundo.

Juan Carlos obtuvo una pierna movible compuesta de hule, aluminio y otras partes especiales. Esta la utilizó unos cinco años, sin tener que recomponerla. A pesar de tener una para el brazo, el dice no necesitarla.

De ahí en adelante, el Teletón lo ignoró.